掘金进入休赛期时，薪资空间仅比第二土豪线低200万美元，阵中只有十名球员有条约在身。而尼科拉·约基奇的一项决议，让本就重大的时势又添压力——据《斯坦连线》记者马克·斯坦和杰克·费舍尔报道，约基奇正思量一连第二个炎天推迟续约谈判。

“约莫去年此时，约基奇通知掘金，他倾向于将续约谈判再推迟一年，”两位内幕记者报道称，“《斯坦连线》获悉，今年炎天他再次思量接纳同样办法，暂缓谈判。”现在这似乎与离队意愿无关。掘金首轮被森林狼镌汰后，约基奇曾亮相：“我想永远做一名掘金人。”掘金执行副总裁本·坦泽也果真回应，称球队对与约基奇的关系感应“很是定心”。

推迟续约的逻辑在于条约数字。去年炎天掘金能提供的是一份三年约2.15亿美元的条约，现在年炎天可以开出四年靠近2.8亿美元的续约。再等一年，约基奇能在明年炎天保存类似金额的选项，同时以2027年价值约6280万美元的球员选项进入条约年——若是他愿意，届时距离自由身仅一步之遥。对掘金而言，无论意图多好，缺少恒久允许都会欺压球队在目今就必需做出阵容决议。

“新闻人士称，掘金至少已在内部讨论，自己是否拥有足够的资产筹码去加入凯尔特人杰伦·布朗的生意争取战，但掘金迄今尚未成为这位凯尔特人MVP候选人的真正下家。”两位记者增补。布朗在2025-26赛季场均交出28.7分、6.9个篮板和5.1次助攻，下赛季薪资抵达5700万美元。据ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道，凯尔特人在生意谈判中要求的回报至少包括四个首轮签。问题是，掘金并不掌握自己2027年和2029年的首轮签，这险些不可能知足对方要价。若是真能让布朗同伴约基奇，掘金将拥有一位顶级双向侧翼，与同盟最具进攻先天的中锋并肩。掘金探过这个想法，现在只是探过。

更紧迫的压力来自受限制自由球员佩顿·沃特森。据ClutchPoints的布雷特·西格尔报道，掘金预计会给沃特森开出一份年均2800万到3000万美元以上的条约。斯坦和费舍尔也报道，若沃特森收到3000万美元左右的报价条约，掘金可能犹豫是否匹配，而快船、湖人、公牛和篮网都在评估是否追逐他。薪资盘算是症结所在——克里斯蒂安·布劳恩的五年1.25亿美元续约今年炎天生效，年均约2100万美元，卡梅隆·约翰逊身上尚有一份2300万美元的到期条约。